Всичко за шоколада

Днес, на европейския ден на шоколада сме решили да ви разкажем малко за него и неговите уникални свойства. Както знаем, той е любима храна на малки и големи. Примамващ със своя неповторим вкус, шоколада се произвежда от какао, shokoladкоето се добива от дървото Theobroma cacao в Южна Америка. Името на растението означава „храна на боговете“. До Европа какаото достига едва през 16 век, а първите данни за неговата употреба като храна и лекарство датират отпреди повече от 1400 г.

Шоколадът е богата на калории храна. Той съдържа 61% въглехидрати, 3- % мазнини и 5-8% белтъци. Наситените мастни киселини, които влизат в състава на шоколада са палмитинова и стеаринова, а от мононаситените – олеинова и линолева киселина. Въпреки богатото наличие на мастни киселини в шоколада, той няма да доведе до повишаване на холестерола. Калоричният десерт е добър източник на редица минерали като магнезий, калий, мед, желязо и други.
В състава на шоколада влизат и активни вещества като кофеин, теобромин, теофилин, благодарение на които той има тонизиращ ефект. Поради ниската концентрация на кофеин, консумацията на шоколад не води до безсъние, свръхвъзбуда и други неприятни усещания. Блокче шоколад от 40 грама съдържа 10 мг кофеин, а кофеинът в една чаша нес кафе е 60 мг.

Шоколадът притежава биологично-активни вещества от групата на полифенолите. Те са естествени съставки, съдържащи се в плодовете, зеленчуците, какаото, чаят и червеното вино. Ето защо шоколадът има благоприятни ефекти върху сърдечно-съдовата система.

Благодарение на флаванолите (вид полифеноли) шоколада има антиоксидантно действие. Те подпомагат клетката за справяне със свободните радикали, които й въздействат неблагоприятно. Количеството флаваноли в шоколада е много по-високо отколкото в плодовете и зеленчуците. Консумацията на храни, които са богати на антиоксиданти предпазва от рак, дегенеративни увреждания и сърдечно-съдови заболявания.

Полифенолите в шоколада ограничават окислението на ЛНП-холестерол и повишават общия антиоксидантен капацитет на кръвта. Чрез приема на шоколад се намалява риска от образуване на тромби, удължава се кръвосъсирването, понижава нивото на левкотриените, свързвани с възпалителни процеси. Шоколадът способства за поддържане на нормална циркулация и сърдечна дейност, влияейки върху синтеза на азотен окис, който понижава тонуса на съдовете. Регулира и имунната функция чрез намаляване продукцията на цитокини.

Няма достатъчно убедителни доказателства,  консумацията на шоколад може да доведе до затлъстяване. Няма храна, която сама по себе си може да бъде обвинена, че предизвиква затлъстяване. То е процес, държащ се на постоянно небалансирано хранене, влизащо в съчетание с ограничена дихателна активност.shokolad1

Какаото не създава висок риск за развитието на кариеси. В повечето случаи те се дължат на лоша лична хигиена. Много по-опасни за здравето на нашите зъби са храните съдържащи рафинирана захар. Освен това полифенолите в шоколада потискат развитието на бактериите в устната кухина, които са в основата на образуване на кариесни кухини в зъбите.
Пристрастяването към шоколада е нерядък феномен, характерен повече за женския пол. Причините за пристрастяване са наличието на биоктивни вещества като кофеин, фенилаланин, тирамин и други. Последните имат действие подобно на амфетамина, макар и доста по-слабо. В крайна сметка това пристрастяване не е вредно за здравето, а по-скоро е резултат от силно удоволствие от вкуса и аромата на тази чудесна храна.
Може с категоричност да се каже, че шоколада е полезен и консумиран в умерени количества доставя не само наслада, но и благоприятства за здравето на организма.