Крачай (китайски джинджифил)

Крачаят се нарича още китайски или див джинджифил. За разлика обаче от оригиналния джинджифил, не е толкова пикантен и се отличава с деликатен аромат. Друга разлика е, че не се отстранява от ястията в края на готвенето. krachaiМиризмата му напомня тази на джинджифила, но съдържа цитрусови нотки. Коренът е мек и сочен. Всички части на растението са годни за консумация – но най-често се употребяват именно корените.

Расте на на височина до половин метър. Негова родина му са островите на Индонезия.

Днес се среща в Тайланд, Виетнам, Индонезия и Малайзия. Предпочита влажни низини. Продава се под формата на пресни корени, ситно нарязан на ивици като сламки в пакетчета; или пък смлян, в какъвто вид най-често се използва при готвене.

За разлика от джинджифила не се бели, а си остава с кората.

Маринованият крачай се съхранява в керамичен или стъклен съд в хладилник, не повече от три месеца. Смленият – в херметични опаковки. Пресният корен може да стои до 5 дни в хладилника. През това време не губи своите полезни и лечебни свойства.

Крачаят е нискокалоричен – 80 калории на 100 грама. В тази порция се съдържат 0,2 г наситени мастни киселини, 1,7 грама въглехидрати, 79 г вода, 2 г фибри.

От витамините в него се съдържат холин (29 мкг), филоквинон (0.1 мг), токоферол (0.2 мг), аскорбинова киселина (5 мг), фолиева киселина (11 мкг), пиридоксин (0.2 мг), тиамин (0.02 мг), рибофлавин (0.03 мг).

Минералите са представени от цинк (0.3 мг), селен (0.7 мг), мед (226 мкг), манган (0.2 мг), желязо (0.6 мг), фосфорен (34 мг), натрий (13 мг), калий (415 мг), калций (16 мг) и магнезий (43 мг).

Калцият е полезен за укрепване на костите, фосфорът стимулира умствената дейност, калият поддържа работата на сърдечния мускул, магнезият помага за дейността на нервната система.

Традиционната азиатска медицина отдавна прилага корените от крачай за медицински цели, най-вече за премахване на болки в стомаха и нормализиране на дейността на стомашно-чревния тракт. Корените на растението имат противовъзпалителни, антисептични, противоканцерогенни и тонизиращи свойства.

Заради оригиналния вкус се използва като подправка към различни ястия. В Тайланд го режат на ситно и правят паста от него, в други страни се употребява за овкусяване на основни ястия, супи, сосове, закуски, салати и риба.  Оригиналният вкус и финият аромат на корените подчертават вкуса на ястията и им придава особен нюанс.

Много често крачаят се използва в готвенето на риба и морски дарове. Най-прочутото камбоджанско ястие – „рибен амок“, се подправя именно с крачай.

Често го включват като компонент в различни видове къри. Този нискокалоричен продукт може да се консумира безопасно при спазване на диети, както и ако желание да контролирате теглото си.

Използва се и в козметиката, където го употребяват като част от маски и кремове.