Нейно величество краставицата – царицата на диетичните храни
Тази зеленчукова култура принадлежи към най-древните. Гърците наричали краставиците „агурос“, което останало в някои езици. Родината им е Индия. Там растат в дивата природа като лиани с увиснали плодове.
Римският император Тиберий не сядал на трапезата, ако не били поднесени краставици.
Когато ги избираме на пазара или в магазина, трябва да оглеждаме добре външния вид на този зеленчук. Кората на свежата краставица е плътна, гладка с малки подутинки, с лек блясък; дребните сортове тип „корнишон“ може да бъдат и леко бодливи. Специално внимание трябва да обърнем на опашката. Увисналата и суха опашка показва, че продуктът се продава от дълго време.
По-добре е да купуваме краставици с по-малък размер, тъй като едрите са вече презрели, съдържат много семена и вкусът им е влошен. Ако краставиците са леко жълтеникави, това също е признакнак на презрялост.
Съхраняват се сухи, тоест, не се мият преди оставянето в хладилника. Измиване, непременно със студена вода, се препоръчва непосредствено преди консумация. В хладилника може да се съхранява в хартиени пликове. Максималният срок на съхранение е 3 дни.
Краставицата е лидер сред другите зеленчуци по ниско съдържание на калории. В 100 грама има между 11 и 15 килокалории. Маринованите кисели краставички (корнишоните) са с малко по-висока калоричност – 16 ккал/100гр
В същата порция от 100 грама краставици се съдържат йод (3 мг), калий (141 мг), каротин (0.06 мг), аскорбинова киселина (10 мг), РР (0,2 мг), целулоза (0.7 д), също така много витамини от групата B.
Разбира се, отгледаните в градина краставици са по-ценни като хранителен продукт, отколкото тези в оранжериите.
Краставицата е общопризнатата царица на диетичните хранителни продукти. Тя съдържа до 98% вода, а ниската калорийност позволява да се яде в неограничени количества. Разбира се, това не означава, че трябва днес да изядете 3-4 кг. Но 7-8 краставици общо на ден може да се консумират. Това растение забавя процеса на стареене, пречи на образуването на камъни в бъбреците.
В краставицата се съдържат лесно усвояеми йодни съединения, така че диетолозите препоръчват тези зеленчуци за редовна консумация от хора с проблеми в щитовидната жлеза, кръвоносните съдове и сърцето. Тя прекрасно стимулира чревната перисталтика, прочиства стените на кръвоносните съдове от холестерол.
Краставица съдържа още захар, хлорофил и дори сребро. Поради голямото количество калий извежда излишната течност от организма, намалява отоци, понижава кръвното налягане и има леко слабително действие.
Представлява идеалният продукт за хора, които искат да намалят теглото си.
Сок от краставица има подмладяващ ефект върху кожата и подобрява паметта, укрепва сърдечно-съдовата система, поддържа здравето на венците и зъбите. Той сок също така предотвратява атеросклерозата и е добър диуретик; спомага да се лекува кашлица, улеснява лечението на туберкулоза, има аналгетично и противовъзпалително действие.
Жените отдавна и активно използват избелващите свойства на сок от краставица, като го включват в маски за кожата.
Краставици обаче не бива да се консумират зеленчуци редовно и в големи дози при наличие на нефрити и бъбречни заболявания.